TQW Magazin 29.03.2018

As I leave the room and all the oscillating bodies covered in pink light, the stream of images and stories about love and friendship, which pour down on us, the social staging and visual sexualisation, which try to lure our desire and manipulate our yearning, are only left with a faint echo of what they once were.

I am reminded of Roland Barthes’ “A Lover’s Discourse: Fragments”. The fragmentary, alphabetical order of love feeding on literature, philosophy and his own experiences. The various aspects of intimacy and distance he addresses. And even though he knows about the fear to be left, to be left alone, he directs the attention toward the potential of the playful side and the decision-making process in relationships. Barthes tender irony examines sensibilities without ever overlooking this most existential interaction with the partner, which might eventually leave us feeling deserted in the dark, dark night.

“…the lover’s discourse is today of an extreme solitude”, he writes in the preface to his 1977 book. And, he goes on: “This discourse is spoken, perhaps, by thousands of subjects (who knows?), but warranted by no one; it is completely forsaken by the surrounding languages: ignored, disparaged, or derided by them, severed not only from authority but also from the mechanisms of authority (sciences, techniques, arts). Once a discourse is thus driven by its own momentum into the backwater of the ‘unreal’, exiled from all gregarity, it has no recourse but to become the site, however exiguous, of an affirmation.”[1

Prior to the performance, I have listened to an Ö1 interview with Deborah Hazler and Macarena Campbell talking about their new work: “To allow another person to be close to you, for them to open up before you and for you to be open to them, that is what we shared together and what we try to advertise to others. I have this image of people going outside and thinking: You know, tomorrow I will open up to someone.”, Deborah Hazler says. And we all know just how difficult this is. “Too many prejudices do prevail. We only accept physical contact when it comes to the constellation of being a couple or a parent and a child. But how may I touch a friend?”, Macarena Campbell asks.

Thus, Something for the Heart is concerned with physical contact and the ways the two women have experienced it. Their performative experimental setup[2] shows that physical interactions are somewhat like a bodily “mobile processuality”[3]. In times of digitalisation and #metoo, Deborah Hazler and Macarena Campbell direct our attention toward this seemingly tiny space in which physical contact takes place. Man/Woman – everything – have to move in order to touch, in order to be in contact with someone. For being in contact, as shown here, essentially serves as basis for anything to occur, to come into being.

In the foyer, before admission, I am informed of that I may – only if I wanted to – take off my shoes and sit on the floor, and that I may even change my position in the room.

The room is covered in pink light. There are also pink and skin-coloured pillows in various sizes, which can be used by the audience. A few chairs are scattered around the room. One may choose one’s own place in all this. Deborah Hazler and Macarena Campbell both sit on the floor. Both dressed in light grey t-shirts and jeans and their heads wrapped in big glittery hearts made of fancy paper. The hearts’ fronts are silver, the backs are red. Flower heads. Their bodies gently sway.

This vibration continues throughout the whole performance. It turns into swaying, shaking, rocking, twitching, dangling and swinging. Continuous movements, back and forth, micro-movements, shifting of weight without ever losing balance or falling over. A constant and gentle pushing of boundaries that will give way to actions and interactions. A beat of the heart, a movement. Hearts and wings.

Together, and yet each at their own pace, the two women get up and face each other. Come closer. At first, their foreheads touch, then, their faces are pressed together sideways. The other’s face gets reflected in the own heart shaped frame. I want to be with you, at your side. To be with you to be myself. Loving you to find myself. To love you only to see myself. Reflections of the mirrored hearts. To shine within the radiant being of the other, the others. The others I feel. The other who feels me. Touches. Moves. Throws me into turmoil. Within this togetherness, this – almost – mess. This rather clumsy attempt of merging. The ever more frequent contact of two bodies. Full body contact.

Torsos merge, legs intertwine. As if they wanted to get through the other, into one another. But even though the bodies try to invade each other, they remain equally impenetrable. You expose me to the loneliest sort of loneliness. Arms and hands cannot get a grip, do not grasp, cannot take a hold, do not hang on. Do not know much more than the rest of the body, which is expanding toward the other body. Is leaning against the other body. Hands extended during the embrace. It is the skin that senses, sounds, detects. It navigates along tensions, pressure, rhythm. A trial of strength, which gradually and eventually ends in both sinking down on their knees. To sink in. To sit inside the other and loose oneself in this roundelay. To be open to this swaying nature. To be “two-in-one”, it seems. Heart-throbbing quiet.

Only to make them break loose once again. These plants of the heart. To turn to someone else: to us, the audience. Although, not with the attentive eye, they still turn to us with an attentive body. They pass on that halo which stems from the heart.

We are surprised and slightly embarrassed. What shall you do when someone presents you with their heart? With a shy smile we pass it on, the glittering heart. We do not (yet) dare to adorn ourselves with this, to enter this round dance, to take part in this fine game. And yet, we have already quietly and strangely become part of the swaying. We have become attentive spectators observing these changing, wandering acts of contemplation and coalescence before us.

What is happening to this world? Has it been forgotten in this pink light? During this process of turning to one another? This eternal visual touch they present each other with and with which they sense each other before it all begins anew again. The interaction. The leaning in. The sinking in. The head buried in the other’s throat pit as if it was a dream, perhaps a thought, a notion, a possibility, a variation of being in contact. Of love, of friendship, of matters of the heart. Of consent and equality. An interaction never to end after it has begun. Each time, there is one less layer, peeled off, which opens up to the entirety of the world. It gets passed on. It creates worlds. Just as it does right here where, for once, the focus is fortunately on something else than on power and all its predicaments.

[1] Roland Barthes, A Lover’s Discourse. Fragments, trans. by Richard Howard, New York, 1978.
[2] Interview transcription from Ö1, Kulturjournal, 28.03.2018 (trans. by Christian Keller).
[3] Jean-Luc Nancy, Rühren, Berühren, Aufruhr, Wien, Tanzquartier
Wien, 2011 (trans. by Christian Keller).

German:

Herzensangelegenheiten

Als ich den in rosa Licht getunkten Raum mit seinen schwingenden Körpern verlasse, haben die Bilderfluten und Geschichten von Liebe und Freundschaft, die tagtäglich auf uns einströmen, die gesellschaftlichen Inszenierungen und visuellen Sexualisierungen, mit denen unser Begehren gelockt und unsere Sehnsüchte manipuliert werden, nur noch ein leises Echo.

Roland Barthes’ „Fragmente einer Sprache der Liebe“ kommt mir in den Sinn. Mit seinen bruchstückhaften, alphabetisch geordneten Zuordnungen der Liebe, gespeist aus Literatur, Philosophie und eigenen Erfahrungen. Mit den verschiedenen Facetten von Nähe und Distanz, die er thematisiert. Wissend um die ständige Angst des Verlassenwerdens, des Verlassenseins lenkt er doch die Aufmerksamkeit auf die Spiel- und Entscheidungsmöglichkeiten in Beziehungen. Mit liebevoller Ironie, diese existenziellste Berührung mit dem anderen, die uns in die tiefste, finsterste Nacht entlassen kann, niemals missachtend, lotet Barthes Empfindsamkeiten aus.

„[…] der Diskurs der Liebe ist heute von extremer Einsamkeit“, schreibt er im Vorwort zu diesem Buch 1977. Und weiter: „Dieser Diskurs wird wahrscheinlich (wer weiß?) von Tausenden von Subjekten geführt, aber von niemandem verteidigt; er wird von den angrenzenden Sprachen vollständig im Stich gelassen: entweder ignoriert oder entwertet oder gar verspottet, abgeschnitten nicht nur von der Macht, sondern auch von ihren Mechanismen (Techniken, Wissenschaften, Künsten). Wenn ein Diskurs, durch seine eigene Kraft, derart in die Abdrift des Unzeitge mäßen gerät und über jede Herdengeselligkeit hinausgetrieben wird, bleibt ihm nichts anderes mehr, als der wenn auch winzige Raum einer Bejahung zu sein.“[1]

Bevor ich die Vorstellung besuche, höre ich auf Ö1 ein Interview von Deborah Hazler und Macarena Campbell zu ihrer neuen Arbeit: „Zu erlauben, dass eine andere Person dir nahekommt, dass sie sich öffnet, dass du dich öffnen kannst, das ist es, was wir miteinander geteilt haben, und das ist es, was wir versucht haben, nach außen hin als Anreiz zu geben. Also in meiner Illusion gehen die Menschen nach draußen und denken sich: Ach, morgen werde ich mich jemandem öffnen“, sagt Deborah Hazler. Und wir wissen alle, dass das nicht so leicht ist. „Es gibt genug herrschende Vorurteile. Wenn wir uns dem Körperkontakt öffnen, dann meistens als Paar- oder Eltern-Kinder-Beziehung. Aber wie berühre ich eine Freundin?“, fragt Macarena Campbell.

In Something for the Heart geht es also um Berührungen, welche die beiden Frauen ausgelotet haben. Sie sind, wie sich in ihrer performativen Versuchsanordnung[2] zeigt, so etwas wie eine körperliche „mobile Prozessualität“[3]. In Zeiten von Digitalisierung und #MeToo-Debatten richten Deborah Hazler und Macarena Campbell die Aufmerksamkeit auf diesen scheinbar winzigen Raum, in dem eine Berührung zustande kommt. Man/Frau – alles – muss sich rühren, um zu berühren, um in Kontakt zu kommen. Und dieser ist, wie sich hier zeigt, im Wesentlichen ein Zustand, aus dem etwas entsteht bzw. entstehen kann.

Vor dem Einlass werde ich im Foyer informiert, dass ich – nur wenn ich will – meine Schuhe ausziehen, mich auf den Boden setzen und auch meine Position verändern kann.

Der Raum ist in rosa Licht getaucht. Auch am Boden liegen rosa- und hautfarbene Kissen in unterschiedlichen Größen, auf denen sich die Besucher_innen niederlassen können. Einige Stühle stehen herum. Es ist möglich, den Platz selbst zu wählen. Deborah Hazler und Macarena Campbell sitzen am Boden. Beide in hellgrauen T-Shirts und Jeans mit einem großen glitzernden Folienherz um ihre Gesichter. Die vordere Seite der Herzen ist silbern, die hintere rot. Blütenköpfe. Ihre Körper vibrieren leicht.

Dieses Vibrieren setzt sich fast die ganze Performance hindurch fort. Wird zum Schwingen, Schütteln, Zucken, Zappeln, Schaukeln und Wiegen. Andauernde Vor- und Rückwärtsbewegungen, Mikrobewegungen. Gewichtsverlagerungen, ohne jemals den Halt zu verlieren oder zu fallen. Ein dauerndes sanftes Verschieben von Grenzen, aus denen Handlungen und Annäherungen entstehen. Herzschlag in Bewegung gebracht. Herzflügel.

Gemeinsam und doch jede für sich in ihrem Rhythmus richten sich die beiden Frauen auf und begegnen einander. Nähern sich an. Stirn an Stirn erst, bis sich die Gesichter zueinander pressen. Sich das Gesicht in der Herzumrahmung der anderen spiegelt. Mit dir will ich sein, hin zu dir. Mit dir, um Selbst zu werden. Lieben dich, um mich selbst zu finden. Dich lieben und dabei nur mich selbst sehen. Reflexionen in spiegelnden Herzen. Im Strahlen des anderen, der anderen. Die ich spüre. Die mich spürt. Berührt. Anrührt. Mich in Aufruhr versetzt. In diesem Zueinander, diesem – fast – Durcheinander. Diesem etwas ungeschickten Versuch eines Ineinander. Zwei Körper immer mehr in Berührung. Ganzkörperkontakt. Die Oberkörper pressen sich ineinander, die Beine verhaken sich. Als wollten sie durch den Anderen, ineinander. Trotz des gleichwertigen Aufeinanderzustrebens bleibt der andere Körper undurchdringlich. Du setzt mich meiner einsamsten Einsamkeit aus. Arme und Hände greifen nicht, begreifen nicht, können nicht fassen, halten nicht fest. Wissen nicht mehr als der restliche Körper, der sich zum anderen dehnt. An den anderen lehnt. Eine Umarmung mit ausgestreckten Armen. Es ist die Haut, die tastet, auslotet, erkennt. Sie navigiert entlang der Spannungen, des Drucks, des Rhythmus. Ein Kräftemessen, um endlich langsam gemeinsam in die Knie zu gehen. Zu sinken. Sich ineinander sitzend einem Reigen hingeben. Einem wiegenden Körperwesen hingeben. Einem „Aus zwei mach eins“ hingeben, so scheint es. Pulsierende Ruhe.

Aus der sie sich voneinander lösen. Diese Herzpflanzen. Sich anderen zuwenden: uns, den Zuschauer_ innen. Nicht aufmerksamen Blicks, eher aufmerksamen Körpers wenden sie sich uns zu. Geben ihre Herzaureole an uns weiter.

Das ist überraschend, und wir sind etwas verlegen. Was tun mit einem dargebotenen Herzen? Es wird weitergegeben mit scheuem Lächeln, das glitzernde Herz. Wir trauen uns (noch) nicht, uns hier damit zu schmücken, in diesen Reigen einzutreten, in dieses feine Spiel. Und sind doch, ganz unspektakulär, eigenartiger Teil dieses Schwingens geworden. Achtsame Beobachter_innen von diesen fließenden, ruckelnden Versenkungs- und Näheversuchen der Performer_innen.

Was geschieht mit der Welt?

Wurde sie vergessen in diesem Rosa? Diesem Einanderzuwenden? Diesem unendlichen Blick, dem sie sich schenken, mit dem sie sich berühren, bevor es von Neuem beginnt. Die Begegnung. Die Neigung. Das Sinken. Der Kopf in der Halsgrube der anderen lie- backwagend, als wäre es ein Traum, ein Denken vielleicht, eine Ahnung, eine Möglichkeit, eine Variation von Kontakt. Von Liebe, Freundschaft, Herzensangelegenheiten. Von Einverständnis und Gleichwertigkeit. Eine Begegnung, die, einmal begonnen, eine niemals endende Abfolge wird. Jedes Mal wird eine Schicht abgegeben, löst sich, gibt sich in die Welt. Wird weitergegeben. Lässt Welt entstehen. So wie hier, wo die Aufmerksamkeit glücklicherweise einmal woanders hingelenkt wurde als zur Macht und zu ihren Klischees.

Sabina Holzer ist Performerin, Choreografin und Autorin, außerdem SIB®-Coach (systemische und integrative Bewegungslehre). Unterricht und Gestaltung von transmedialen Settings an der Schnittstelle von Theorie und Praxis. Sie publiziert Texte zu und für Performances und zeitgenössischen Tanz in unterschiedlichen Medien und Publikationen (www.corpusweb.net, Sternberg Press, epodium Verlag München, Scores Tanzquartier Wien, engagée, www.stffwchsl.net, mindthedance.com etc.). Gemeinsam mit Jack Hauser gestaltet sie Performances und Interventionen in öffentlichen Räumen, Galerien, Museen und Theatern: Lentos – Kunstmusem Linz, WUK, Essl Museum, Hidden Museum, Documenta 13, Universität für angewandte Kunst Wien, Tanzquartier Wien etc. www.cattravelsnotalone.at.

[1] Roland Barthes, Fragmente einer Sprache der Liebe, Frankfurt am Main 1984.
[2] Aus dem Interview auf Ö1, Kulturjournal, 28.03.2018.
[3] Jean-Luc Nancy, Rühren, Berühren, Aufruhr, Tanzquartier Wien, 2011.